Сохранившиеся и выявленные в разное время на современной территории Абхазии в результате археологических раскопок средневековые вещественные памятники - христианские храмы, дают возможность проследить картину почти непрерывного развития христианского культового зодчества на протяжении IV-XVIII веков, смены стилей, исторического процесса эволюции, смены периодов творческих поисков, полной художественной зрелости и кризисов. Данные памятники занимают значительное место в истории грузинской культуры и искусства, в первую очередь - церковного строительства.
Памятники церковного зодчества хорошо изучены и всесторонне освещены исследователями истории грузинского искусства. Ниже будут рассмотрены только те специфические отличительные черты в церковном зодчестве региона раннего средневековья (IV-VII века) и переходного периода (VII-X века), которые отражают общие для грузинских «стран» течения, единый вкус, общие направления творческого поиска, являющиеся результатом творческого подхода, творческой разработки этой важной для Грузии темы.
Христианская церковь поставила перед зодчими вполне определенные задачи: создание специального здания, способного вместить большое количество молящихся и годного для проведения религиозных ритуалов. В Европе и на Ближнем Востоке в раннехристианскую эпоху были распространены два основных вида церковных зданий: удлиненное бескупольное строение, так называемая базилика и центровое, круглое, восьмигранное, крестообразное здание. Во всех уголках Грузии, включая Абхазию, в христианском культовом строительстве встречаются две те же разновидности – удлиненные бескупольные и центрические здания. Ядро центровых храмов в Грузии составляет квадрат, на котором возведен купол, вокруг которого развивается крестообразный план. Этот стиль генетически связан, с одной стороны, с аналогичными композициями древнего зодчества Ближнего Востока (например, с сасанидскими дворцами в Иране), с другой – с традициями грузинского народного зодчества, конкретно – с выработанным задолго до распространения христианства традиционным местным крестьянским «зальным» типом.
Здания базиличного типа с явно выделенной продольной осью, построенные с ритмичным повторением определенных элементов, были чужды грузинскомузодчеству. Этот тип внедряла официальная церковь, поскольку ей в начале требовались уже признанные, освященные верой образцы. Таковыми считались древнейшие базилики Палестины, так как Палестина, согласно Божественному Писанию, являлась ареной деятельности Христа в этом мире.
В раннехристианскую эпоху в Картли, Кахетии и Абхазии почти одновременно появляется своеобразный вариант базилики, получивший в грузинской науке название «трехцерковной базилики». С наружи своим «профилем» она не отличалась от обычной трехнефной базилики, но внутри нефы отделены друг от друга не колоннами, а стенами; то есть, по существу, здесь в одном здании были объединены три независимые друг от друга молельни. Созданная в V-VI веках эта тема, начиная с VII в. переживает определенную эволюцию и в указанный период принимает вид художественно завершенного произведения.
Рядом с трехнефной и трехцерковной базиликой в Абхазии, как и в других уголках Грузии, тогда же был выработан еще один, простейший тип бескупольного строения – однонефная церковь. Большинство малых сельских молебен принадлежат к этому типу, хотя встречаются и большие однонефные, а также – двухнефные церкви.
Грузинская церковь целиком и полностью поддерживает принятые во всем христианском мире нормы. С функциональной точки зрения она тождественна церквам других христианских (в первую очередь, православных) стран: обращенный на восток алтарь с полукруглой апсидой, диаконник и жертвенник; с обеих сторон (за исключением древнейших церквей, где этих приютов еще нет), находится зал для молящихся. Грузинские церкви в то время строились без атриумов. За редким исключением у них не было ни нартекса с западной стороны, ни отдельно построенных купелей (баптистериумов) западных церквей, колокольни же появляются с XIII в. В нынешней Абхазии известно более 20 культових архитектурных сооружений раннехристианского периода, выявленные в основном в результате археологических раскопок. Как выясняется по археологическим данным, христианские храмы существовали не только в известных по письменным источникам центрах (Пицунда), важных городах и укрепленных пунктах (Себастополис, Анакопия, Цебельда), но и в неизвестных в литературе местах (Гагра, Алахадзе, Гиенос, Дранда, Гантиади, Хашупса, Мюссера, Мрамба, Шапка, Абаанта, Киач-Абаа и др.).
В раннем средневековье церкви в Абхазии, представлены однонефными (Пицунда, Церкви №1 и №4, две церкви, зафиксированные к западу от кафедрального собора, а также церкви в Гиеносе, Хашупсе, Цебельде, Мрамбе, Шапке) и двухнефными (Пицунда) строениями; имеются и трехнефные базилики (Пицундские церкви №2 и №3, Гантиади, Алахадзе), а также «трехцерковные базилики» (Гагра, Мюссера, Аба-Анта, Киач-Абаа) и крестово-купольное строение (Дранда).
Правда, в стране, находившейся под греческим конфессиональным влиянием формы культового зодчества шли из Византии, но культурное единство и связь Абхазии с другими грузинскими «странами» (краями) не прекращается, на произведениях культового зодчества того времени явно видны сочетания византийских и местных (грузинских) художественных течений.
Если часть построенных в Абхазии на первом этапе раннего средневековья церквей – греческие (например, старая Пицунда, надстроенные друг на друге базилики IV-V веков в Пицунде и баптистериум IV века в Гудаве), то воздвигнутая несколько позднее, в VIв., на территории нынешней Гагры так называемая «трехцерковная» базилика является одной из разновидностей, принадлежащей к типу грузинской бескупольной архитектуры. В Абхазии сохранились четыре памятника данного типа – в Старой Гагре, в крепости Абаанети (село Лыхны), на холме Киачи и Амбаре, на Мюссерском мысу. Древнейшей из них является церковь в Старой Гагре, составляющая часть Гагрской крепости. В этом храме сохранился характерный для грузинских раннехристианских рельефов вставленный в окружность равнобедренный так называемый «Болнисский» крест.
Архитектурная тема «трехцерковной» базилики, как уже отмечалось, представляет собой одну из разновидностей бескупольного храма, с внешней стороны являвшегося типичной трехнефной базиликой, но внутри, как по конструкторскому решению, так и по пространственному впечатлению полностью от нее отличается. Уже было сказано, что, здесь вместо колонн и опор, обычно разделяющих внутреннее пространство базилики на нефы, появляются стены. Строение данного типа в Грузии претерпело интересную эволюцию и спустя определенное время привело к созданию художественно завершенного произведения.
Правда, этот тип базилики известен и в других странах, но в Грузии такие церкви все же составляют независимый тип. Очагом их творческого развития считается Кахетия, где сохранилось до двух десятков памятников этого типа.
Подобные здания должны были быть одинаково приемлемы и привлекательны для жителей как восточной, так и западной Грузии. Данное обстоятельство естественно и закономерно проявилось в факте практически одновременного появления «трехцерковных базилик» в Кахетии, Картли и Абхазии. Наличие данного общегрузинского типа церквей в Абхазии является определенным показателем реальной культурно-исторической обстановки. Очевидно, факт строительства в Абхазии «трехцерковных базилик» является показателем церковно-культурного единства Картли и Эгриси даже и в V-VII веках. На основании первого грузинского исторического сочинения «Обращения Грузии», «Жития Грузии» и данных армянского историка IX-X веков Иоанна Драсханакертского не исключается их объединение под началом одного архипастыря, известного грузинского духовного деятеля, активного участника армяно-грузинского церковного раскола – Кириона первого, католикоса Картли на рубеже VI-VII веков.
Ярким примером синтеза византийских и местных, характерных для всей Грузии общих художественных течений является Драндский собор Богородицы, относительно датировки которого существуют различные мнения. Г. Чубинашвили, на основании архитектурного анализа храма, считает его вариацией Мцхетского Джвари (VI в.). Р. Меписашвили с помощью искусствоведческих и биофизических методов датирует собор VIII веком, а М. Хотелашвили и А. Якобсон считают его византийским памятником и, основываясь на археологическом материале, датируют храм VI веком. Кирпичный собор с низким и широким многооконным куполом, многочисленными дверями и ротондным пространством посередине, является позднеримским наследием. Смещение осей нартекса (притвора) и входов основного пространства отвечает общегрузинским стремлениям VIII-IX веков, а переплетение арок апсиды тремя выступами алтаря опирается на опыт «Мцхетского Джвари» и других храмов той же группы (например – Мартвильского храма).
Впоследствии в культовых строениях на территории Абхазии постепенно усиливаются невизантийские начала, хотя, продолжается и строительство «трехцерковных базилик». Построенные в VII-VIII веках Абантская и Амбарская «трехцерковние базилики», а так же известная во всей западной Грузии Киачская «трехцерковная базилика» Святого Архангела, отражают тенденции, проявляющиеся в архитектуре восточной и юго-Западной Грузии (усложнение планирования, обработка несущих выступов внутренних стен).
У выявленной в с. Чхортоли (Гальский район Абхазии) в ходе археологических раскопок однонефной зальной церкви переходного периода имеются параллели в IX-X веках в Джавахети (Хвилиша, VIII-IX века) и Шида Картли (Снекви - IX-X веков, церковь в Эредви и Эредвская церковь Св. Георгия 906г., а также церкви в Кусирети VIII-X веков, Хейтская церковь Св. Савы X в. и церковь X в. в Дисеви); а зальная церковь IX в. в с.Цкеликери Гальского района имеет аналог в южной Грузии – Джавахети (Агара - X в.).
Характерные для грузинской архитектуры признаки и тенденции отражены в памятниках Абхазии IX-X веков, принадлежащих к последнему периоду переходной эпохи, и отличаются разнообразными творческими исканиями. В процессе этих исканий господствующее положение в грузинском зодчестве занимает центрально-купольное строение, главным характерным признаком которого является строение удлиненной формы западно-восточной ориентации.
Масса такого строения создает в пространстве форму креста. Опирающийся на четырех свободно стоящих столбах купол возвышается на стыке четырех крыльев храма. Данный тип храма отличается разнообразием, строятся храмы типа, «свободного креста», и «вписанного креста».
Основное ядро «вписанного креста» составляет крестово-купольная структура. Эта тема с течением времени постепенно развивается и усложняется, что выражается в добавлении отдельных элементов к основной композиционной структуре. К основной композиции Анакопийского и Бзыбского храмов с западной стороны добавлен нартекс, непосредственно сливающийся с основным корпусом. Эти притворы создают выступающую форму. План Анакопийского храма повторяется в Лыхненском храме. Здесь интерьер разнообразится отличающимся от Анакопийского, расположенным выше нартекса патронником.
Впечатление грандиозности и величия в интерьере Лыхненского храма усилено с помощью двухэтажных круговых пристроек и двух колонн, добавленных с западной стороны.
Характерные для предыдущего периода поиски архитектурных форм принимают совершенный вид в Моквинском храме. Своей спокойной и строгой симметричностью связаны с грузинскими храмами классической эпохи храмы в Бзыби и Анакопии. Лыхненский и Моквский храмы своей асимметричностью и динамичностью также отвечают доминирующему в грузинской архитектуре данного периода живописно-художественному стилю.
Памятники типа «вписанного креста» - Бзыбь (IXв.), Анакопия, Лыхны и Мокви (60-е годы X в., построенные при абхазском царе Леоне III, родном дяде Баграта III) обнаруживают явный византийский след. Это, например, и купол, составленный из вогнутых во внутрь сегментов, который англичане называют «тыквообразным», и три апсида с выступами на восточной стороне храма и раскрытые приютов в сторону внутреннего пространства (за исключением западной стены). Из-за этих признаков, с XIX в. они считались произведения-ми византийского искусства. Но у этих церквей имеются весьма характерные черты и художественно-исторические признаки, позволяющие отнести их к памятникам грузинского зодчества, а их «византизмы» признать своего рода примесями. Все четыре храма относятся к типу так называемого «вписанного креста», с опирающимся на четырех свободно стоящих столбах куполом. Здания с куполами подобного строения с X в. распространены на Балканах, в Константинополе, Фесалонике, Киевской Руси и вообще, на всем христианском Востоке. Однако древнейшие из них на сегодняшний день встречаются в Грузии и Армении. В восточной Грузии имеется непрерывный ряд таких храмов (Цроми – VIII в., Самшвилде – VIII в., Икалто и Руиси – VIII-IX века) тогда, как в Византии данная архитектурная тема только начинает внедряться.
Среди храмов Абхазии типа «вписанного креста» древнейшим является Бзыбский храм, явно связанный с памятниками Картли. Остальные здания Абхазии этого типа (так же, как и «трехцерковные базилики») так же возникли на общегрузинской почве. На связь с грузинским миром указывает внешнее и внутреннее строение этих памятников, где подкупольные арки опираются прямо на устои; купола же аналогичных византийских памятников опираются на стоящие на низких опорах стены. Стены храмов Абхазии не испещрены с наружной стороны окнами, как стены византийских храмов. От Бзыбского (IX в.), до Моквинского храма (X в.) в оси, ведущей к алтарю, наблюдается постепенный рост объемов, их удлинение, тогда как в византийских церквах, с VIIв. наблюдается обратный процесс – укорочение продольной оси.
Аркада, устроенная в несколько этажей на Лыхненском западном патроннике, абсолютно чуждая византийскому искусству, выработана впервые в Кахетии в Гурджаанской церкви Всех Святых и перешла в Амбарскую «трехцерковную» базилику. В Грузии, для памятников Кахетии и Абхазии характерны большие арочные ворота, что также неизвестны для византийского зодчества.
Пицундский храм, из-за своей оригинальной подкупольной конструкции, стоит особняком внутри группы памятников типа «вписанного креста». Памятник расположен на территории древнего городища, на берегу Черного моря, в Пицундской бухте. К Юго-западу от храма археологи нашли остатки бани, дворца и храма; пол одной из церквей был покрыт мозаикой, содержащей раннехристианские символо-аллегорические изображения и орнаментальные мотивы (IV-V века).
Пицундский храм является крестово-купольным сооружением, но с запада имеет нартекс, а с востока – три выступающие апсиды. Нартексы в Грузии редки, но выступающие апсиды характерны для ранних грузинских церквей, позднее же сохраняются на Причерноморье и кое-где в церквах восточной Грузии. Западная сторона храма в Пицунде оснащена трехсторонним патронником. Купол храма опирается на стены алтаря, а не на четыре свободно стоящих столба. В грузинском зодчестве эта тема была выработана в переходный период. Ранние ее образцы встречаются с IX-X веков в Кахетии и Тао-Кларджети (Барцхана, Озаани, Хандзта), а с XI в. прочно утверждается в грузинской архитектуре. К сожалению, до нашего времени не сохранился построенный Багратом III-м и с большим восторгом описанный храм в Бедиа. Л. Химшиашвили, как архитектор-реставратор, определил, что нынешнее здание построено во второй половине XIII в. на развалинах того храма. Зато он определил план первоначальной церкви, приблизительно схожий с планами вышеописанных купольных церквей.
Памятники переходного периода в Абхазии характеризуются следующими признаками: - выступающая апсида с восточной стороны свободное раскрытие дополнительных компартиментов сторону основного пространства храма, нартекс с западной стороны и скупое убранство фасада. Теми же общегрузинскими признаками, характеризуется и церковная архитектура других регионов Грузии. Выступающие апсиды имеются в Вачнадзианской церкви Всех Святых (VIII в.), главном храме в Гелати (XII в.), церкви в Тимотесубани (XII-XIII веков) и Метехском храме (XIII в.). Свободное раскрытие дополнительных компартиментов в сторону основного пространства храма известно Самшвилдском Сиони (VIII в.), Икорте (XII в.) и других грузинских памятниках XII-XIII веков. Западный нартекс встречается в Цромском храме. Эта форма характерна не только для византийского зодчества, но и для всей христианской архитектуры. Патроник, правда, не представляет обязательного элемента в грузинском средневековом зодчестве, но кое где все же встречается (Вачнадзевская церковь Всех Святых - XI в., Алаверди - XI в.).
На грузинскую традицию в центрально- купольных храмах Абхазии указывает их многочисленный компонент. В Абхазии (за исключением Пицунды), как и в восточной Грузии, в стенной кладке применяется тесаный камень. В обоих регионах при переходе от подкупольного квадрата к купольному кругу применяются характерные для данной эпохи паруса, вместо которого в Византии употреблялись тромпы. В храмах Абхазии и восточной Грузии происходит постепенное удлинение западно-восточной продольной оси тогда, как в византийских - наоборот, уменьшение. Храмы Абхазии характеризует подковообразное строение алтарных апсид и скупое убранство фасада. По этим признакам они приближаются к памятникам Кахетии, где, за исключением Алаверди, церкви не имеют украшений. Вместилища на северной стороне апсиды, связанные с основным нефом дверью, более короткие, чем нефы ступенчато врезанные в соответствующий фасад, имеются в купольных церквах Абхазии - Илори (XI в.), Лашкендари (X-XI века), Гумуриши (XI в.) и Ачану 1. Их аналогии в композиционном и архитектурном плане встречаются во всех регионах Грузии (Картли, Джавахети, Арагвское ущелье, Рача). Указанные памятники завершают грузинскую архитектурную линию данной эпохи.
Русский археолог Б. Раев изучил в окрестностях г. Адлера (возле Красной Поляны) остатки пяти явно грузинских зальных церквей XI-XIII веков (Липницк, Криен Нерон, Голицино, Ахштыр). Планировку этих церквей, их конструкцию он считает аналогией грузинских церквей - Драндской и Нокалакевской (Сенакский район).
В Пицунде, Мрамбе, Цебельде, Анакопии, Сухуми, Куламба, Дранде и Гаграх выявлены архитектурные памятники VI-VIII веков с рельефными скульптурами, среди которых особое место занимают барельефы Цебельды. Основанные на библейских сюжетах эти барельефы в данном регионе являются показателем восточно-грузинского влияния. В стену церкви, восстановленной русскими монахами в XIXв. на территории Анакопийской крепости, вставлено несколько рельефных камней из разрушенных неподалеку церквей X-XI веков, похожих на рельефы из Картли и южной Грузии. Найденные летом 2008г. учениками и педагогом Тагилонской (Абхазия) школы при расчистке местной церкви («Че Охваме») рельефные камни (с так называемым «Болнисским», вписанным в круг крестом, «древом жизни») также имеют параллели в памятниках Картли и южной Грузии VI-VII веков.
Некоторые авторы, как в прошлом, так и в наше время, путем фальсификации и игнорирования связывающих с Грузией историко-культурных корней, пытаются утвердить в науке ошибочное, тенденциозное мнение о существовании самостоятельного независимого пути развития абхазской истории и искусства, в частности-зодчества. Указанные авторы, закрывая глаза на вышеописанные грузинские параллели, своеобразные признаки и архитектурные черти абхазских церквей раннесредневековой и переходной эпох, приписывают к так называемой «абхазско-аланской школе восточно-византийского зодчества» или особенностям «абхазского зодчества», что лишено всякого научного основания. Существование отдельных местных особенностей в грузинском средневековом зодчестве является закономерным и обычным явлением. Некоторые, а иногда достаточно серьезные различия имеются и между памятниками Картли, Кахетии и других грузинских провинций.
Такую картину представляет культовое зодчество на территории Абхазии раннего средневековья и переходного периода. Эту картину можно фальсифицировать, но невозможно изменить.

Авторы статии - Джемал Гамахария (руководитель проекта), Лиа Ахаладзе, Малхаз Барамидзе, Саломе Бахия-Окруашвили, Тамаз Берадзе, Лиа Битадзе, Мераб Геджуа, Ираклий
Геленава, Теймураз Гванцеладзе, Бадри Гогия, Гуранда Пхакадзе, Резо Хвистани, Бежан Хорава, Дазмир Джоджуа;
Материал взят из книги – «Абхазия с древнейших времен до наших дней», Изд-во Интелекти, Тбилиси, 2009 г.